Se si desidera stabilire la paternità di un bambino facendo un test DNA durante la gravidanza si può richiedere un test di paternità prenatale. Come succede in un esame di paternità del DNA standard, il test di paternità del DNA prenatale confronta il profilo del DNA del bambino con quello del padre presunto. Il profilo del DNA del bambino si forma al momento del concepimento, per questo il test del DNA prenatale dà gli stessi risultati conclusivi come il test del DNA di paternità standard.

Per ottenere campioni di DNA del bambino non ancora nato, un ginecologo in genere utilizza uno di due procedure per ottenere un campione di DNA del feto: la villocentesi o l'amniocentesi. Il tipo di procedura varia a seconda della fase della gravidanza in cui si vuole eseguire il test. E importante notare che non si può eseguire un test di paternità prenatale usando del sangue o dei campioni di saliva della madre, in quanto il profilo del DNA della madre e diverso da quello del feto.

La Villo Centesi

La villo centesi consiste nel prelievo di un piccolo pezzo di tessuto placentare (villi coriali) dall'utero durante la gravidanza. La villo centesi si esegue dopo la 10° settimana di gestazione.

La villo centesi si esegue introducendo un ago attraverso la parete addominale materna. Non è necessario l'utilizzo di farmaci analgesici o antibiotici. Prima della villo centesi si esegue un controllo ecografico, allo scopo di verificare la posizione del feto e della placenta e la biometria fetale (per accertare le dimensioni fetali e quindi la fase gestazionale). Lo specialista medico sceglierà il punto più idoneo per l'inserimento dell'ago. Non ci sono rischi di lesioni fetali dirette, poiché il prelievo viene eseguito sotto controllo ecografico continuo. Si effettua il prelievo di piccoli frammenti placentari. Dopo l'estrazione dell'ago, si effettua un’ecografia di controllo per visualizzare il battito cardiaco fetale.

La villo centesi non è particolarmente dolorosa, ma può essere fastidiosa, soprattutto quando si muove l'ago durante il prelievo. Dopo la procedura è consigliabile che la madre si riposi per due giorni. Nel caso in cui si verifichino perdite ematiche o di liquido amniotico, dolore pelvico intenso (lievi dolori tipo crampi mestruali possono essere normali), è bene rivolgersi immediatamente al medico.

I frammenti placentari (villi coriali) vengono inviato al laboratorio per le analisi. Le cellule vengono fatte crescere su un apposito terreno di coltura, questo richiede un certo tempo (generalmente un paio di giorni per il risultato del test diretto, intorno a 2 settimane per la coltura completa).

L’ Amniocentesi

L'amniocentesi consiste nel prelievo di liquido amniotico, che si esegue dopo la 15° settimana di gestazione per via transaddominale, sotto controllo ecografico continuo.

L'amniocentesi si esegue introducendo un ago attraverso la parete addominale materna. Non è necessario l'utilizzo di farmaci anti-dolorifici. Prima dell'amniocentesi si esegue un controllo ecografico, allo scopo di verificare la posizione del feto e della placenta e la biometria fetale (per accertare le dimensioni fetali e quindi l'epoca gestazionale). L'operatore sceglierà il punto più idoneo per l'inserimento dell'ago. Non c'è rischio di lesioni fetali dirette, poiché il prelievo viene eseguito sotto controllo ecografico continuo. Si aspira una piccola quantità di liquido amniotico (pochi ml, tanti quante sono le settimane di gestazione). Dopo l'estrazione dell'ago, si effettua un ecografia di controllo per visualizzare il battito cardiaco fetale.
Il liquido amniotico viene inviato al laboratorio per l'analisi. Le cellule vengono fatte crescere su un apposito terreno di coltura, questo richiede un certo tempo (generalmente intorno a 2 settimane).

L'amniocentesi non è particolarmente dolorosa, viene descritta meno dolorosa di un semplice esame del sangue. Dopo la procedura è consigliabile riposo per due giorni. Nel caso in cui si verifichino perdite ematiche o di liquido amniotico, dolore pelvico intenso (lievi dolori tipo crampi mestruali possono essere normali), è bene rivolgersi immediatamente al medico.
Il rischio di aborto per questa procedura è dell'1%. Operatori particolarmente esperti riportano nelle loro casistiche rischi di circa lo 0.5%. Tuttavia, il rischio non può mai essere zero, perché è la procedura stessa, cioè l'inserimento di un ago attraverso la parete uterina ed il sacco amniotico, che può causare rottura delle membrane e contrazioni uterine.

Consulenza Medica

Se volete attuare un test del DNA di paternità prenatale, per prima cosa e consigliabile consultarsi con il proprio ginecologo per discutere le procedure coinvolte nella raccolta del DNA, e i rischi coinvolti. Se decidete di procedere con il test del DNA in gravidanza, il vostro medico raccoglierà il campione di DNA usando uno dei due metodi descritti qui sopra, (CVS o amniocentesi) e li spedirà al laboratorio che avete scelto per fare il vostro test del DNA di paternità prenatale.
Si raccomanda inoltre che contattiate il laboratorio che eseguirà le vostre analisi prima in modo da permettere che essi vi mandino il ‘kit ‘ necessario per la raccolta e la spedizione del campione del DNA, oppure per richiedere che si spedisca il kit direttamente al medico ostetrico/ginecologo.

Il Test di Paternità del DNA Prenatale Per Scopo Legale

Se volete assicurarvi che il vostro test del DNA per la paternità prenatale sia valido legalmente, e dovete assicurarvi che questo test sia eseguito seguendo una procedura di ‘catena di custodia’, questo consiste in un processo di documentazione che assicura la validità legale dei risultati del test (cioè che i risultati del test di paternità del DNA prenatale siano accettate in tribunale o da altre agenzie governative).

Per avere un esame di paternità del DNA prenatale legale è probabile che vi sarà richiesto di seguire le seguenti procedure:

-Presentare dei documenti d’identificazione per gli adulti che partecipano al test

-Presentare dell’evidenza fotografica

-Compilare i moduli di consenso

Il medico ostetrico dovrà anche firmare i documenti per la Catena di Custodia per verificare che lui o lui ha seguito tutti i protocolli necessari per la raccolta del campione del DNA dalla madre.

Opzioni Alternative

Una soluzione alternative all’uso di un test di paternità prenatale è l’uso di un test di DNA della paternità normale che si eseguisce al momento di nascita. È possibile raccogliere del DNA dal neonato in modo sicuro usando un tampone buccale. Questa opzione viene spesso scelta in casi in cui le persone che necessitano di fare un test di paternità del DNA non hanno possibilità economiche di fare un test prenatale, in quanto questo coinvolge delle spese addizionali per i costi medici, oppure non vogliono sottoporsi a procedure invasive.